秋尽。叶翦红绡，砌菊遗金粉。雁字一行来，还有边庭信。

    飘散露华清风紧。动翠幕，晓寒犹嫩，中酒残妆慵整顿。聚两眉离恨。

    这首《甘草子》是北宋著名词人柳永的作品，描写初冬时节闺中人对征夫的思念之情。词牌《甘草子》原本可能是吟咏中药甘草，也可能是吟咏甘州之草。然而，以甘州为代表的西北地区，正好是甘草的主产区，故描写甘草的文学作品，多和甘州有关，如贯休《古塞上曲》：“赤落蒲桃叶，香微甘草花。不堪登陇望，白日又西斜。地角天涯外，人号鬼哭边。大河流败卒，寒日下苍烟。”诗中描写甘陇风貌，具有代表性的植物就是葡萄和甘草。清代植物学家吴其濬描写甘草说：“余以五月按兵塞外，道傍辙中，皆甘草也。谛叶玩花，郗车载之。闻甘、凉诸郡尤肥壮，或有以为杖者。盖其地沙浮土松，根荄直下可数尺，年久则巨耳。”可见当时甘凉诸郡的甘草最为道地，名气最大。

    甘草入药渊源长

    甘草自古便是极为重要的中药材。上古时期，将甘草称为“苷”，《说文解字》载：“苷，甘草也。从艸，从甘，会意。甘亦声。”说明的造字之始，人们便认识了味道甘甜纯正的甘草。《诗经·唐风·采苓》云：“采苓采苓，首阳之巅。”对于其中的“苓”，晋代郭璞认为是甘草，沈括认为是黄药，但吴其濬仍旧认为是甘草。成书于西汉的《淮南子》说：“今夫地黄主属骨，而甘草主生肉之药也”，将地黄和甘草并称，且明确指出了甘草的药效。

    《神农本草经》将甘草列为上品，载其“主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮肿，解毒。”东汉时期，甘草成为最为常用的中药材，《本草疏证》说：“《伤寒论》《金匮要略》两书中 ......